Sosok Jimmy Wales, Ini Profil Pendiri Wikipedia dan Kisah di Balik Kesuksesan Ensiklopedia Online Buatannya
 |
| Jimmy Wales, pendiri Wikipedia. |
TAJAM.NET - Jimmy Wales adalah sosok di balik berdirinya Wikipedia, salah satu ensiklopedia online paling populer di dunia.
Wikipedia pertama kali diluncurkan pada 15 Januari 2001, dan sejak itu menjadi sumber pengetahuan berbasis internet yang mengusung prinsip kolaboratif.
Mengoperasikan konsep sumber pengetahuan terbuka (open source), Wikipedia diawasi oleh Wikimedia Foundation.
Situs ini memungkinkan siapa saja untuk membuat dan mengembangkan artikel, dengan pengawasan tim editorial untuk memastikan akurasi.
Lantas, bagaimana Jimmy Wales memulai perjalanan ini? Berikut kisahnya.
Profil dan awal karier Jimmy Wales
Jimmy Wales menyelesaikan pendidikannya di Auburn University dan University of Alabama, dengan fokus pada bidang keuangan.
Setelah lulus, ia memulai karier sebagai pedagang opsi (option trader), yakni membeli dan menjual saham. Kesuksesannya di bidang tersebut membuatnya mampu mengumpulkan banyak uang.
Namun, Wales memutuskan untuk meninggalkan dunia saham dan memulai perusahaannya sendiri.
Ia dikenal sebagai penggemar konsep objektivisme, sebuah gagasan yang menekankan keterbukaan. Konsep inilah yang kemudian menginspirasinya untuk menciptakan ensiklopedia berbasis online.
Dari Nupedia ke Wikipedia
Sebelum Wikipedia lahir, Jimmy Wales mendirikan Nupedia, sebuah ensiklopedia daring yang melibatkan para sarjana dan pakar untuk menulis artikel secara sukarela. Artikel yang dihasilkan melalui proses evaluasi intensif atau peer-review.
Sayangnya, proses ini berjalan lambat dan tidak sesuai dengan ekspektasi Wales. Melihat hambatan tersebut, ia bersama Larry Sanger, pemimpin redaksi Nupedia, mulai mencari solusi.
Mereka akhirnya mengembangkan teknologi berbasis perangkat lunak wiki, yang memungkinkan pengguna untuk menulis dan menyunting konten secara langsung.
Pada tahun 2001, Wikipedia resmi diluncurkan sebagai platform ensiklopedia online yang bisa diakses dan dikembangkan oleh siapa saja.
Prinsip tanpa iklan di Wikipedia
Sejak awal berdirinya, Wikipedia tidak pernah memasang iklan, meskipun memiliki jumlah kunjungan halaman (page views) yang sangat tinggi.
Dalam wawancaranya yang dikutip dari detikInet, Jimmy Wales menegaskan bahwa misinya adalah memastikan informasi dapat diakses oleh siapa saja tanpa biaya. Oleh karena itu, Wikipedia hanya bergantung pada donasi dari para sukarelawan untuk operasionalnya.
“Jimmy ingin agar semua informasi bisa diakses oleh siapa saja secara gratis,” demikian yang dilaporkan.
Warisan Jimmy Wales di dunia digital
Jimmy Wales telah menciptakan sebuah platform yang tidak hanya menjadi sumber informasi, tetapi juga simbol kolaborasi global. Wikipedia membuktikan bahwa keterbukaan dan gotong royong dapat menghasilkan sesuatu yang besar dan berdampak luas.
Dengan dedikasi dan prinsip yang ia pegang teguh, Wales berhasil menghadirkan ensiklopedia yang terus berkembang menjadi salah satu situs terkemuka di dunia.
